2018년 텍사스 주 해리스 카운티는 휴스턴에 기반을 둔 변호인 제롬 고디니치에게 604건의 사건에서 변호사를 고용할 여유가 없는 사람들을 변호하기 위해 409,000달러 이상을 지불했습니다. Godinich는 한 변호사가 합리적으로 처리할 수 있는 것보다 더 많은 사건을 맡는 것으로 유명했으며, 그의 사건 수는 정기적으로 주 및 연방 지침을 훨씬 초과했습니다. 그러나 대부분이 고디니치로부터 캠페인 기부금을 받은 판사들은 그에게 소송을 계속 보냈습니다.
그해 Godinich에 임명된 고객 중 한 명은 Michael Carter라는 66세의 남자로, 음주 운전(DWI) 혐의로 보석금 없이 구금되어 있었습니다. 고디니치는 카터를 대리하는 3년 동안 고객을 한 번도 방문하지 않았으며 사건에 대한 최소한의 작업만 했다고 목요일 카터가 제기한 의료과오 소송에 따르면 있습니다. 카터의 사건이 마침내 기각되고 그가 감옥에서 풀려났을 때, 그는 트럭, 신용, 일할 능력, 그리고 그가 수감되어 있는 동안 사망한 아내를 잃었습니다.
카터는 고디니치가 법적, 전문적 대표 기준을 위반했다고 비난하는 소송에 대한 성명에서 “나는 내가 겪은 일을 누구도 겪지 않았으면 한다”고 말했다. “수년 동안 매일 감옥에 앉아 변호사의 말을 듣지 못하겠습니까? 아무도 그럴 자격이 없습니다.”
1987년부터 텍사스에서 변호사 자격을 취득한 Godinich는 공개 징계 기록이 없습니다. 그는 논평 요청에 응답하지 않았다.
카터는 2018년 7월 10일에 체포되어 음주 운전 중 중범죄 1건으로 기소되었습니다. 과오 소송에 따르면, 그는 체포 당시 운전을 하거나 술에 취한 상태가 아니었지만 시동 키를 꽂지 않은 채 차에서 잠을 자고 있었습니다. 자신이 선택한 변호사를 고용할 여유가 없었던 카터를 변호하도록 임명된 첫 번째 변호사는 2018년 11월에 은퇴했습니다. Godinich가 사건을 맡도록 지정되었습니다.
고소장에 따르면 카터는 고디니치의 변호를 맡은 3년 동안 고디니치의 팀원으로부터 단 4번의 방문을 받았을 뿐 변호사 자신은 한 번도 오지 않았다. 첫 번째 방문은 Godinich가 사건에 임명된 지 8개월이 지난 후 법률 보조원이 방문했습니다. 카터는 반복적으로 고디니치에게 전화를 걸고 편지를 쓰려 했지만 답장을 받을 수 없었다. 그는 변호사의 전화가 감옥에서 걸려오는 전화를 받도록 설정되지 않은 것으로 믿고 있다고 고소장에서 밝혔다.
카터는 고디니치에게 편지를 써서 그가 체포되었을 때 채취한 혈액 샘플에 대한 독립적인 검사를 요청하도록 요청했습니다. Carter는 Godinich가 따랐는지 여부를 알지 못하지만 고소장에 따르면 변호사는 그러한 검사에 대한 어떠한 정보도 공유하지 않았습니다. 카터는 또한 고디니치에게 자신을 대신해 증언할 수 있는 몇 명의 잠재적인 증인에게 연락하고 몇 가지 동의서를 제출하라고 조언했지만 그 중 아무 일도 일어나지 않았습니다. 카터의 여동생이 개입하려 하자 고디니치는 자신이 이미 카터가 요청한 모든 것을 했다고 그녀에게 말했습니다.
“카터를 변호하는 합리적인 변호사라면 최소한 정기적으로 카터를 비밀리에 만나 사실과 법에 대해 논의하고 카터 사건을 변호하기 위한 법적 이론을 개발하고 혈액 샘플을 독립적으로 검사하고 증인을 조사하고 신속한 해결을 모색했을 것입니다. 그리고 카터의 이익을 증진하기 위해 수많은 다른 법적 업무를 수행했습니다.”라고 고소장은 말했습니다. “정보와 믿음에 대해 Godinich는 이러한 일을 하지 않았습니다.”
카터에게는 위험이 컸습니다. 그는 체포되었을 때 가석방 중이었고 DWI 혐의로 유죄 판결을 받으면 수십 년 동안 감옥에 다시 보내질 위험이 있습니다. “카터를 변호할 수 있는 유일한 선택은 사건을 기각하거나 재판에 회부하는 것뿐”이라고 소장은 밝혔다.
카터는 스스로 사건을 진행하려 했다. Godinich가 사건에 임명된 지 1년이 지난 2020년 2월, 카터는 변호사와 사건을 논의할 수 없었다고 법원에 편지를 썼습니다. 그는 스스로 15개 이상의 동의서를 제출했으며 심지어 Godinich를 교체하려고 했습니다.
그의 사건이 약해지는 동안 카터는 감옥에서 고군분투했습니다. 그의 보행 지팡이는 그에게서 빼앗겨 고통에 절뚝거리고 결국 휠체어를 사용하게 되었습니다. 고소장에 따르면 고혈압과 고콜레스테롤을 앓고 있는 카터는 COVID-19 대유행의 첫 2년 동안 감옥에 있었기 때문에 “추가적인 두려움과 고립을 경험”했습니다.
2022년 2월 15일, 카터는 감옥에서 3년 반 이상을 보낸 후 판사에게 고디니치가 자신의 입장을 요구한 적이 없다고 말했습니다. 그가 경찰이 접근했을 때 열쇠가 점화 장치에 없었고 체포와 혈액 검사 사이에 상당한 지연이 있었다고 설명하자 사건은 기각되었습니다.
카터의 사건은 “현시점에서 합리적 의심의 여지가 없을 정도로 입증될 수 없다”고 사건 기록에 명시되어 있습니다.
카터는 자신의 사건이 집행관으로부터 기각되었음을 알게 되었습니다. 그의 변호사는 그에게 결코 말하지 않았다고 소장은 말했다.
Godinich는 3년 동안 카터를 변호했음에도 불구하고 카터의 사건에 대해 법정 밖에서 일한 8시간에 대해 지불을 신청했습니다. 카터는 그들이 약 5번 정도 대화를 나눴다고 믿고 있는데, 항상 법정 날짜에 있었고 전략을 논의할 수 있는 비밀 장소에서는 한 적이 없었습니다. 고소장에 따르면 고디니치와 그의 동료들은 사건 파일에 대한 카터의 몇 가지 요청을 무시했다.
그가 마침내 감옥에서 풀려났을 때 카터는 그가 떠났던 것과는 매우 다른 존재로 집으로 돌아갔다. 그는 감옥에 있는 동안 일을 할 수 없었기 때문에 자동차, 집, 신용 카드에 대한 지불이 뒤처졌습니다. 그의 아내는 수감 중에 사망했고 그는 그녀의 장례식에 참석할 수 없었습니다. 그는 이제 자신의 자리를 마련할 수 없기 때문에 누이와 함께 살고 있습니다.
“카터는 이 사건과 고디니치로부터의 그의 불완전한 대리인의 결과로 모든 것을 잃었습니다.”
“카터는 이 사건과 고디니치의 불완전한 대리인의 결과로 모든 것을 잃었습니다.”
– Michael Carter의 의료과실 고소
해리스 카운티에는 관선 변호인 사무실이 있지만, 중죄 사건의 압도적 다수는 사건을 감독하는 판사가 임명한 개인 변호사가 처리합니다. 관선 변호인 사무실의 변호사는 변호사에게 연간 150건 이상의 중범죄 사건을 맡지 말라고 조언하는 국가 사건 처리 지침을 따르지만 많은 개인 변호사는 그렇지 않습니다.
개인 변호사는 사건당 급여를 받기 때문에 수입을 극대화하기 위해 가능한 한 많은 사건을 맡아야 하는 인센티브가 있습니다. 2020년 공부하다 판사는 사법 캠페인에 기부하는 개인 변호사가 그렇지 않은 변호사보다 두 배 이상 많은 빈곤 사례를 지명하여 “돈을 지불하고 플레이하는” 시스템의 시각을 만든다는 사실을 발견했습니다.
ㅏ 2013년 평가 당시 새로 설립된 해리스 카운티 국선 변호인 사무소의 변호사들은 “해임, 선고 유예, 무죄 선고 비율이 더 높았고 유죄 판결을 받은 의뢰인의 비율이 더 낮았기 때문에 모든 측정에서 임명된 변호사보다 뛰어난 성과를 냈다”는 사실을 발견했습니다.
허프포스트 이전에보고했습니다, Harris County Public Defender’s Office는 사형 사건을 다루지 않습니다. 대신, 집행 가능성에 직면한 가난한 피고인들은 판사가 수백 건의 다른 사건을 처리할 변호사를 직접 선택하는 임명 시스템에 의존합니다.
2018년 해리스 카운티는 583건의 중죄 사건, 1건의 경범죄, 6건의 중범죄 항소, 14건의 사형 사건을 처리하도록 Godinich에게 급여를 지급했습니다. 텍사스 빈민 보호 위원회, 변호사 케이스로드를 추적합니다. (자본 사건은 너무 노동 집약적이어서 이를 전문으로 하는 별도의 텍사스 국선 변호인 사무실이 추천하다 변호사는 추가 중죄 사건 없이 한 번에 5개 이상의 활성 자본 사건을 가지고 있지 않습니다.)
2018년 Godinich가 Carter 사건에 임명되었을 때 그는 그의 높은 업무량으로 이미 주목을 받았습니다.. 2009년 휴스턴 크로니클 신고 Godinich의 사형수 고객 중 두 명이 제출 마감일을 놓쳤기 때문에 연방 항소를 잃었습니다. 각각의 경우에 그는 고장난 파일링 기계를 비난했습니다. 비판을 촉구 제5 순회 항소 법원에서.
그러나 그것은 판사가 Godinich에게 매년 수백 건의 빈곤 사례를 계속 할당하는 것을 막지 못했습니다.
“씨. 카터는 변호사로부터 기본적인 변호조차 받지 못한 채 몇 년 동안 감옥에 있었고 해리스 카운티 납세자들은 여전히 그에게 수표를 썼습니다.
“작년에 Harris County는 중죄 변호를 위해 변호사에게 3,000만 달러 이상을 지불했지만, 일부 사건만 처리하는 국선 변호인 사무실을 제외하고는 변호사의 감독이 거의 없습니다. Harris 카운티는 강력하고 독립적인 공공 방어 시스템이 필요합니다.”
